Una denuncia por una presunta violación grupal dentro de una fraternidad de la Universidad de Cornell volvió al centro de la conversación pública en Estados Unidos casi dos años después de los hechos.
Siete hombres son acusados en una demanda civil de haber agredido sexualmente a una estudiante durante varias horas dentro de la casa de la fraternidad Chi Phi, en octubre de 2024.
En aquel momento no hubo cargos penales.
Ahora, una demanda civil de 101 páginas, nuevas preguntas sobre cómo se investigó el caso y la aparición pública de transcripciones de entrevistas policiales llevaron a la fiscalía del condado de Tompkins, en Nueva York, a reabrir la investigación.
El fiscal Matthew Van Houten confirmó el 28 de septiembre que el caso será presentado ante un gran jurado para determinar si existen elementos suficientes para formular cargos penales contra alguno de los siete hombres.
Hasta ahora, ninguno de ellos ha sido imputado penalmente.
¿Qué ocurrió en la fraternidad Chi Phi?
Según la demanda presentada el 16 de septiembre de 2026, la mujer, identificada judicialmente como Jane Doe para proteger su identidad, tenía 20 años cuando acudió a la casa de Chi Phi la noche del 19 de octubre de 2024.
La demanda sostiene que había consumido alcohol antes de llegar y que se encontraba visiblemente intoxicada. Según su versión, dentro de la fraternidad continuó consumiendo alcohol y marihuana y fue presionada para ingerir ketamina.
La mujer alega que, durante aproximadamente siete horas, siete integrantes de la fraternidad la agredieron sexualmente.
Entre las pruebas mencionadas en la demanda aparece una captura de pantalla de un mensaje enviado al grupo de Snapchat de la fraternidad poco antes de las 2 de la madrugada del 20 de octubre, en el que supuestamente se invitaba a otros miembros a acudir al lugar.
Los señalados niegan o disputan distintos elementos de las acusaciones y hasta ahora no existe ninguna condena penal.
El caso fue investigado en 2024, pero no hubo cargos
La estudiante denunció lo ocurrido ante la policía de Cornell en noviembre de 2024.
La universidad suspendió temporalmente a la sección local de Chi Phi y abrió una investigación interna bajo el Título IX, la legislación federal que prohíbe la discriminación sexual en instituciones educativas que reciben fondos federales.
Cornell sostiene que su proceso interno terminó con sanciones que incluyeron expulsiones y suspensiones.
La investigación penal tuvo otro resultado.
La policía universitaria remitió el caso a la fiscalía del condado de Tompkins, pero el fiscal decidió no presentar cargos.
Van Houten explicó recientemente que la declaración escrita recibida por su oficina en 2024 describía el consumo de drogas y parte de la actividad sexual como voluntaria y consensuada.
Esa explicación parecía haber cerrado el caso.
Hasta ahora.
La transcripción que volvió a abrir preguntas
Una transcripción de las entrevistas realizadas por la policía universitaria, obtenida por CBS News, muestra un relato más complejo.
Según el documento, la mujer diferenció entre lo ocurrido al inicio de la noche y episodios posteriores.
Cuando los investigadores le preguntaron por uno de los primeros encuentros sexuales, respondió que estaba “bastante de acuerdo” con lo ocurrido, aunque también explicó que estaba muy intoxicada.
Pero al referirse a acontecimientos posteriores hizo una afirmación mucho más contundente: dijo que podía asegurar con “100% de certeza” que había sido violada.
El fiscal Van Houten dijo que nunca había visto la transcripción completa y que su oficina recibió únicamente una declaración escrita de seis páginas elaborada a partir de aquellas entrevistas.
La diferencia entre ambos documentos se convirtió en una de las preguntas centrales del caso: ¿qué información conocieron realmente los fiscales cuando decidieron no presentar cargos en 2024?
Los mensajes enviados después de aquella noche
El caso también contiene elementos que las defensas podrían utilizar para cuestionar la interpretación de los hechos.
CBS News difundió mensajes intercambiados dos días después entre uno de los señalados y una mujer que aparentemente era Jane Doe.
En ellos, ambos hablaban de recuerdos confusos debido a la intoxicación. La mujer indicó que, respecto a ese hombre y otro de los presentes, no consideraba ilegal lo que había ocurrido.
Esos mensajes no resuelven lo sucedido durante el resto de la noche, pero forman parte del conjunto de pruebas que fiscales, abogados y eventualmente un gran jurado deberán evaluar.
La existencia de versiones y recuerdos distintos es precisamente una de las razones por las que el caso es jurídicamente complejo.
La demanda que cambió el caso dos años después
El 16 de septiembre de 2026, la mujer presentó una demanda civil contra Cornell, Chi Phi, su antigua sororidad y siete hombres.
El documento contiene una descripción de los hechos mucho más grave que la que, según la fiscalía, conoció en 2024.
La demanda sostiene que la estudiante estaba demasiado intoxicada para consentir, que fue presionada para consumir sustancias y que sufrió múltiples agresiones sexuales.
Después de que esos detalles se hicieran públicos, aumentó la presión sobre la fiscalía para revisar su decisión inicial.
Van Houten anunció finalmente que reabriría la investigación y que su oficina buscaría nueva información antes de llevar el caso ante un gran jurado.
El problema legal detrás del caso: intoxicación y consentimiento
La controversia también puso bajo la lupa una particularidad de la legislación de Nueva York.
La ley estatal distingue, para determinadas figuras de agresión sexual, entre algunos supuestos de incapacidad derivados de una intoxicación involuntaria y aquellos en los que una persona consumió alcohol o drogas voluntariamente.
Esa distinción puede dificultar algunos procesos penales cuando la persona estaba severamente intoxicada, pero consumió las sustancias por voluntad propia.
Críticos de la legislación hablan de una “laguna” relacionada con la intoxicación voluntaria y argumentan que una persona demasiado incapacitada para consentir debería estar protegida independientemente de cómo llegó a ese estado.
El caso Cornell ha reactivado ese debate y legisladores estatales han vuelto a plantear posibles reformas.
¿Qué hizo Cornell con los estudiantes señalados?
La universidad rechaza las acusaciones de que simplemente dejó pasar el caso.
Cornell asegura que una investigación interna realizada por profesores y personal capacitado derivó en sanciones contra los involucrados, incluidas expulsiones y suspensiones.
La sección Xi de Chi Phi fue cerrada en 2024 y continúa prohibida en el campus.
El abogado de Jane Doe, Thomas Giuffra, sostiene, sin embargo, que la respuesta fue insuficiente y ha cuestionado tanto la actuación de la universidad como el trabajo inicial de las autoridades.
Cornell ha dicho que apoya que la nueva evidencia sea presentada ante un gran jurado.
Un caso que ya llegó a la política estadounidense
La polémica superó rápidamente los límites del campus universitario.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, pidió una investigación independiente sobre la forma en que Cornell gestionó el caso. El senador Chuck Schumer también reclamó una revisión de la respuesta institucional.
Otras figuras públicas, entre ellas la legisladora Alexandria Ocasio-Cortez y la actriz Florence Pugh, se han pronunciado sobre las acusaciones.
El caso ha vuelto a poner sobre la mesa un debate recurrente en las universidades estadounidenses: cómo investigar denuncias de violencia sexual cuando existen alcohol, drogas, recuerdos fragmentados y versiones enfrentadas.
¿Qué sigue en el caso Cornell?
La reapertura de la investigación no significa que los siete hombres vayan a ser acusados.
La fiscalía deberá revisar nuevamente la evidencia, entrevistar a posibles testigos y determinar qué posibles delitos podrían presentarse ante un gran jurado.
Ese grupo de ciudadanos evaluará las pruebas y decidirá si existe fundamento suficiente para formular una acusación penal.
En paralelo continuará la demanda civil contra Cornell, la fraternidad y los siete hombres.
Dos años después de aquella noche, el caso que parecía cerrado vuelve así al punto de partida.
Pero esta vez hay una diferencia: la investigación original, las decisiones de la universidad, la actuación de los fiscales y la propia ley de Nueva York están también bajo escrutinio.
Hasta que exista una resolución judicial, las acusaciones contra los siete hombres siguen siendo acusaciones.
FAQ
¿Qué pasó en la Universidad de Cornell?
Una mujer presentó una demanda civil en la que acusa a siete hombres vinculados con la fraternidad Chi Phi de haberla agredido sexualmente durante varias horas en octubre de 2024.
¿Hay detenidos o acusados penalmente por el caso Cornell?
Hasta el 30 de septiembre de 2026, ninguno de los siete hombres había sido imputado penalmente. La fiscalía reabrió la investigación y planea presentar evidencia ante un gran jurado.
¿Por qué reabrieron el caso Cornell?
La reapertura ocurrió después de la presentación de una demanda civil, la publicación de transcripciones de entrevistas policiales y nuevas dudas sobre la información que recibió la fiscalía cuando decidió no presentar cargos en 2024.
¿Qué es la fraternidad Chi Phi?
Chi Phi es una fraternidad universitaria estadounidense. Su sección Xi en Cornell fue cerrada en 2024 y permanece fuera del campus.
¿Qué tiene que ver la intoxicación con el caso?
Uno de los debates centrales es si una persona severamente intoxicada puede consentir legalmente y cómo la legislación de Nueva York trata los casos en los que el alcohol o las drogas fueron consumidos voluntariamente.
¿Qué es un gran jurado?
Es un grupo de ciudadanos que analiza evidencia presentada por la fiscalía y determina si existe base suficiente para presentar formalmente cargos penales.
