La Comisión Nacional Antimonopolio informó este lunes el inicio de una investigación de oficio, identificada con el número de expediente IO-001-2026, por la posible comisión de prácticas monopólicas en el mercado de afiliación, organización y acceso a competiciones de fútbol profesional federado en México, así como servicios similares o relacionados.
Qué investiga exactamente la Comisión
De acuerdo con el aviso publicado en el Diario Oficial de la Federación, la Autoridad Investigadora de la Comisión busca determinar si existen conductas que vulneren la Ley Federal de Competencia Económica, específicamente lo previsto en los artículos 52, 54, 56 fracción XI, 58 y 59, entre otros.
En términos simples, la autoridad quiere saber si solo unos cuantos actores controlan quién puede afiliarse, quién puede competir y cómo se organizan los torneos, y si con ello se deja fuera a otros participantes de manera injustificada.
La Comisión fue clara en señalar que este procedimiento no debe entenderse como un prejuzgamiento sobre la responsabilidad de ningún agente económico, sino como una actuación tendiente a verificar el cumplimiento de la ley. Por ahora se trata únicamente de una investigación: no hay culpables ni sancionados, y tampoco se ha definido públicamente qué agentes económicos podrían resultar involucrados.
La Comisión explicó además que desde hace varios meses la Autoridad Investigadora ha dado seguimiento cercano a noticias y llamados de aficionados sobre posibles conductas anticompetitivas en el fútbol mexicano, y que tras analizar esos hechos determinó que cuenta con indicios suficientes para abrir formalmente la investigación.
Cuánto tiempo durará y qué facultades tiene la autoridad
La investigación puede durar de 30 a 120 días hábiles, aunque la dependencia podrá extenderla hasta por otros tres periodos de 120 días si lo considera necesario.
Durante ese tiempo, la Dirección General de Investigaciones de Mercado, encargada del caso, podrá solicitar documentación e información relacionada, realizar visitas de verificación una vez ordenadas, citar a declarar a quienes tengan relación con los hechos investigados, realizar diligencias de inspección y recolectar datos mediante cualquier herramienta que permita esclarecer los hechos.
Si al final del procedimiento se acredita la responsabilidad de algún agente económico, el Pleno de la Comisión Nacional Antimonopolio puede imponer sanciones de hasta el 10 por ciento de los ingresos anuales de ese agente, además de ordenar la corrección o supresión de la práctica anticompetitiva.
El contexto: la eliminación del ascenso y descenso
Aunque la Comisión no ha dado detalles sobre casos concretos ni ha mencionado empresas o personas específicas, la investigación llega después de que diversos equipos de la Liga de Expansión, la segunda división del fútbol mexicano, se han quejado durante años por la imposibilidad de ascender a la Liga MX.
Equipos como Leones Negros, Club Atlético Morelia, Cancún FC y Mineros de Zacatecas incluso han recurrido a instancias internacionales del fútbol para exigir el regreso del ascenso y descenso, sin que la Federación Mexicana de Fútbol haya restablecido hasta ahora este sistema.
El último descenso definido directamente en la cancha ocurrió en 2017, cuando Jaguares de Chiapas perdió la categoría y Lobos BUAP logró el ascenso.
Después comenzaron a modificarse las reglas. En 2018 se introdujeron restricciones y requisitos de certificación que alteraron el funcionamiento tradicional del ascenso y descenso. Finalmente, en 2020, la Liga MX y la entonces Liga de Ascenso suspendieron formalmente la movilidad entre ambas categorías.
Más de seis años después, el sistema continúa sin restablecerse.
Pese a esa suspensión, sí ha habido movimientos en la categoría. En 2020, Mazatlán FC tomó el lugar de Monarcas Morelia y, años después, ese mismo club vendió su plaza, operación que permitió el regreso del Atlante a la Liga MX este año, no mediante un ascenso deportivo, sino a través de la adquisición de derechos de afiliación.
Apenas unas semanas antes de esta investigación, la Federación Mexicana de Fútbol había formalizado un nuevo modelo deportivo que mantiene separada a la Liga MX del resto de las categorías.
Bajo ese esquema, la Liga MX opera con un Gobierno Corporativo y una Estructura Diferenciada, mientras que la Liga de Expansión queda como la categoría superior de lo que la Federación denomina la Pirámide FMF, seguida por la Liga Premier, la Liga TDP y el sector amateur.
La Federación confirmó que el ingreso a la Liga MX ya no estará determinado únicamente por resultados deportivos, sino por el cumplimiento de criterios administrativos y financieros, y señaló que un eventual regreso del ascenso y descenso entre ambas categorías podría analizarse cuando se concrete una centralización de los derechos de transmisión, sin establecer una fecha para ello.
En las categorías inferiores, en cambio, el ascenso y descenso entre la Liga Premier y la Liga TDP sí se mantiene vigente.
¿Por qué esto puede convertirse en un problema de competencia económica?
Este es el punto central de la investigación.
La Comisión no tendrá que decidir si el ascenso y descenso debe regresar simplemente porque sea una tradición deportiva o porque así lo quieran los aficionados. Lo que deberá determinar es si las reglas actuales constituyen una barrera injustificada de entrada a la Liga MX.
Desde la perspectiva de competencia económica, la pregunta es si los clubes y organismos que ya participan en Primera División pueden controlar el acceso al mercado e impedir que nuevos competidores lleguen a él mediante resultados deportivos.
Un lugar en la Liga MX no implica únicamente competir en una categoría superior. También significa acceder a un mercado con mayores ingresos por derechos de televisión, patrocinios, publicidad, boletaje, comercialización, venta de jugadores y exposición de marca.
Por ello, si un equipo puede ganar deportivamente en la Liga de Expansión pero no tiene una vía real para acceder a Primera División, la autoridad deberá analizar si esa restricción está justificada o si funciona como un mecanismo para proteger a quienes ya se encuentran dentro del mercado.
No es la primera vez
Esta no es la primera ocasión en que un organismo antimonopolio investiga al fútbol mexicano.
En septiembre de 2021, la entonces Comisión Federal de Competencia Económica, Cofece, antecesora de la actual Comisión Nacional Antimonopolio, sancionó con multas por 177.6 millones de pesos a 17 de los 18 clubes de la Liga MX y a la propia Federación Mexicana de Fútbol.
En ese caso, la autoridad acreditó dos prácticas anticompetitivas: la imposición de topes salariales a las jugadoras de la Liga MX Femenil y el llamado pacto de caballeros, que restringía la libertad de los jugadores de la liga varonil para negociar y contratarse con otros clubes.
Ese antecedente demuestra que las reglas internas del fútbol profesional también pueden ser revisadas y sancionadas cuando afectan la libre competencia.
La dimensión económica del fútbol mexicano
La Comisión Nacional Antimonopolio justificó la relevancia de esta investigación señalando que el fútbol tiene un gran impacto en la actividad económica del país, no solo por su popularidad, sino por todos los bienes y servicios que involucra.
Según sus propias cifras, la industria del fútbol en México generó más de 52 mil millones de pesos en 2024 y genera aproximadamente 150 mil empleos al año.
México es, de acuerdo con la Comisión, el segundo país del mundo con más aficionados al fútbol, con cerca de 250 mil personas asistiendo a partidos cada fin de semana. La final de la Copa del Mundo 2026 tuvo, solo en territorio mexicano, una audiencia estimada de más de 30.5 millones de personas.
Qué está en juego
Lo que está en juego en esta investigación no es únicamente el regreso del ascenso y descenso como una tradición deportiva.
La Comisión deberá determinar si el modelo que actualmente mantiene separada y cerrada la Liga MX responde a criterios legítimos de organización y estabilidad financiera, o si constituye una barrera que protege a quienes ya forman parte de Primera División e impide la entrada de nuevos competidores.
Si la autoridad concluye que existen prácticas anticompetitivas, las consecuencias podrían ir mucho más allá de una multa.
La Comisión también puede ordenar la corrección o eliminación de la conducta investigada, lo que eventualmente podría obligar a modificar las reglas de acceso a la Liga MX.
Eso no significa que el regreso del ascenso y descenso sea automático. Pero por primera vez la discusión ya no se limita al terreno deportivo: una autoridad federal analizará si mantener cerrada la Primera División del fútbol mexicano es compatible con las leyes de competencia económica.
FAQs
La Comisión Nacional Antimonopolio abrió una investigación para determinar si existen prácticas que limiten injustificadamente la afiliación, organización y acceso a competiciones de fútbol profesional en México. El caso ocurre en medio de la controversia por la eliminación del ascenso y descenso.
No automáticamente. La autoridad primero deberá determinar si existen prácticas anticompetitivas. Si las acredita, podría ordenar modificar o eliminar las reglas que considere contrarias a la competencia.
¿Desde cuándo no existe ascenso y descenso en la Liga MX?
La movilidad entre la Liga MX y la segunda categoría fue suspendida formalmente en 2020 y no se ha restablecido.
La Comisión Nacional Antimonopolio puede imponer multas de hasta el 10% de los ingresos anuales del agente económico responsable y ordenar la corrección o eliminación de la práctica anticompetitiva.
Entre los clubes que han cuestionado el actual sistema se encuentran Leones Negros, Atlético Morelia, Cancún FC y Mineros de Zacatecas.
Sí. En 2021, la Cofece sancionó a 17 clubes de la Liga MX y a la Federación Mexicana de Fútbol por prácticas relacionadas con topes salariales en la liga femenil y el llamado pacto de caballeros.
